Älä jätä viinipulloa auki edes pariksi päiväksi auki, tai seuraavan kerran saat juoda lasillisen hapanta viiniä, näin sanotaan. Reilun viinilaillisen jätin kokeeksi happanemaan pariksi kuukaudeksi jo vuosia sitten, etikoitumisessa onnistumatta. Maku oli menettänyt parhaan teränsä, mutta oltiin vielä kaukana happamasta. Vuosia myöhemmin kokeilin etikan valmistamista spontaanisti käyneestä siideristä, siinäkin onnistumatta.
Pitkään jääneen viinin tai muun alkoholin happanemisella tarkoitetaan alkoholin muuttumista etikkahapoksi asetobakteerien avustamana. Puheen tasolla mainittu spontaani ja nopea viinin happaneminen vaikuttaa kuitenkin vähän liioitellulta. Jos lasiin pääsee banaanikärpänen kavereineen, tulos voi hyvällä tuurilla muuttua.
Siinä missä aiemmat yritkset spontaanissa etikan valmistamisessa epäonnistuivat, antamalla kärpästen käydä alkoholin lähteessä onnistuin ilman valmista etikan tai kombuchan ”elävää” lähdettä. Etikka ja kombucha ovat fermentoinnin kannalta sama asia eri asteeseen vietynä, kuten aiemmin todettu. Tässä tapauksesssa omenat tarjoavat hiivat ja asetobakteeri saadaan viimeistään kärpästen saattelemana, jolloin saadaan hiivan ja bakteerien symbioosi aikaan (SCOBY eli Symbiotic Colony Of Bacteria and Yeast).
Asetobakteerien ja kärpästen yhteys on vahva, mutta ihan niin selvä asia ei ole, että kärpänen toisi bakteerin, tai että bakteeria olisi ilmassa tarjolla jo ilman kärpäsiä. Selvää on kuitenkin se, että kärpäset levittävät tehokkaasti aseto- ja maitohappobakteereita, koska terveystietoiset lentäjät ruokailevat kyseisillä bakteereilla. Missä on käyviä asioita, on myös ennen pitkää kärpäsiä. Samasta syystä kaikki käytettävät tuotteet on hyvä pitää tarkoituksesta riippuen joko ilmatiiviisti tai kankaan alla, jottei hyönteispopulaatio räjähdä yllättäen käsiin. Hyönteisten läsnäolo elintarvikkeissa ei ole milään tavalla harvinaista, vaikkei puhuttaisikaan sirkkojen syömisestä.
Pilkoin omenoita laakeaan astiaan, laitoin vettä juuri pintaan asti, ja lisäsin veden painosta 10% sokeria. Annoin olla astian peittämättömänä, kunnes näin ensimmäiset kärpäset pörräävän nesteen lähellä. Tämän jälkeen peitin astian, ja kirosin seuraavan kuukauden keittiössä lentelevien asioiden määrää. Metodi oli nesteen peittämistä lukuun ottamatta sama kuin alempana mainitussa viinietikka-postauksessa.
Viinietikan tekemistä käsittelevässä tekstissä mainitsin virheellisen teorian siitä, että nesteen päälle nouseva lautta olisi jotenkin olennainen osa bakteerien ja hiivojen selviytymistä tai siirtämistä, mutta todellisuudessa se on puhtaasti sivutuote, eikä SCOBY sinänsä ole ehdoton tapa aloittaa uutta kombuchaa tai etikkaa. Se ei vain leviä yhtä todennäköisesti puhjenneesta minigrip-pussista taskun pohjalle, eikä sisällä nesteen lailla alkuperäisen lähteen sisältämiä makuja, jos haluaa aloittaa uutta mahdollisimman neutraalisti. Käynyt neste itsessään on aina yhtä lailla olennaisten bakteerien ja hiivojen lähde, ei pelkkä SCOBY.
Aiempi kirjoittamani teksti SCOBYsta on mukavasti noussut blogini luetummaksi tekstiksi, ja sen kautta olen antanut useamman SCOBYn sitä tarvitseville tamperelaisille. Jokainen SCOBY on erilainen, riippuen sen lähteestä, ympäristöstä, tai sen käsittelijän omista bakteereista. Tämän projektin myötä syntynyt SCOBY luo harvinaisen vähän selluloosalauttaa pinnalle, käyttää kombuchan nopeasti, ja on ennen kaikkea oma luomus.
Jos etikkaa tehdessä kärpäsominaisuus muuttuu kärpäsongelmaksi, etikasta saa myös toimivan ansan punasilmäisille paholaisille. Vedellä laimennettu etikka, johon lisätään tippa astianpesuainetta, toimii takuuvarmana ansana.